三　前清的宦官与言官

多尔衮死后，顺治皇帝亲政。执政期间，顺治总结了明朝宦官专权的经验教训，为避免重蹈明王朝的覆辙，巩固自己的统治，采取了一系列的防范措施，其中，“宦官不许干政”，就是重要的内容之一。

在中国历史上，太监有很多种称呼，譬如宦官、阉官、宦者、寺人、内管、内监等。而据考证，中国早在殷商时期，就有了“寺人”，甲骨文中曾有相关的记载。

明朝人唐甄在其著作《潜论》中，曾用四句话描绘了太监——“望之不似人身，相之不似人面，听之不似人声，察之不近人情。”根据唐甄的描述，太监似乎是这样一种怪物：身材臃肿、弯曲，长着男人的颊骨却不是男人，没有胡须却不是女人，虽然面如美玉，却没有一点生气，因此不像人的面容；他们的声音像儿童一样稚嫩却不清脆，像女人一样尖细却不柔媚，他们可以很爱一个人，也能下毒手害人，当他们怜悯你时流涕而语；而当他们憎恶你时，则斩杀如草。因此不像人的感情。

唐甄《潜论》中对太监的描述，有一定的道理。毕竟，太监大都自知身份低下，以逢迎主子为能事；他们处于帝王身边，关系亲密，也比较容易施影响于帝王。他们一旦深受庸主宠信，就会成为狐假虎威、口含天宪的特殊人物，形成一种特别强大的腐朽势力，甚至干预或左右朝政。东汉和唐代的宦官之祸，就是这样频频发生的。

据史料记载，清时宫中太监多达上千，最多时有两千八百余人。这些太监除了少量的战争俘虏或年幼的宫刑罪犯外，大部分是从民间招募而来的。这些招募而来的，基本都是汉人。

当时，直隶以及京城近郊的昌平、平谷、大兴、宛平等处都是出太监的地方。按照清廷规定，太监进宫后，可以得到一笔安家费，所以，报名做太监的都是穷苦农民的孩子，他们的父母为生活所迫，就把自己的儿子卖进宫中。

在进宫之前，准备当太监的孩子要做“净身”手术。做手术前，要签署一份契约，表示自己是自愿接受“净身”手术，若有生命危险完全由自己负全部责任。签完契约，孩子就被送上一个四角都装着铁环的门板的手术台，“净身师”把他们的四肢牢牢地捆绑在铁环上，然后蒙上一块黑布，灌上一碗具有麻醉功效的大麻汤，接着一盆凉水泼向他们的下身，趁着孩子脑袋发懵，身子发麻之际，手起刀落。

明太祖朱元璋曾对各个朝代太监祸国的历史很有研究，对往昔帝王在太监包围下大权旁落，深怀戒惧。因此，在大明帝国建国之初，他就制定严格管理太监的制度，特别严禁其干预政事。这自然是高明之举。但封建制度实施的是人治，而非法治，朱元璋死后，成祖（朱棣）永乐年间，太监就逐渐受到重用，几次下西洋的郑和就是太监，由此可知太监在当时所被重视的程度。

到了明宪宗时期，太监得到宠幸，开始干预朝政，最后竟然涉及了边城镇守，京营掌兵，提督营造、银矿，甚至连染织等事都参与管理。随着外差的日益增多，太监的地位也越来越高，身价也一跃而起。到最后，太监开始欺压起朝官来。到了明朝天启年间，魏忠贤把太监的地位抬到了天上，他自称“九千岁”，下有“五虎”“五彪”“十狗”等追随者，从内阁六部到四方督抚，均有他的党羽。

这些历史教训，顺治皇帝不会不知道，相反，他十分清楚太监得势的因由。因此，即便他身边的太监对他百依百顺、百般照顾，但他告诉自己，不能让太监得势，他们一旦得势，轻则上房揭瓦，重则倾覆国家。

于是，顺治皇帝决定，依靠强有力的制度来约束宫内的太监。

开国之初，顺治就将“宦官不许干预朝政”的赦谕，铸成大小一样的三块铁牌，分别立于交泰殿、内务府和慎刑司三处。

三块铁牌均为长廊形，上铸有满汉文字，满文从左至右，汉文从右至左。铁牌周围镶有木框，高134厘米、宽70厘米、厚6.5厘米，斜置于木座之上。铁牌的粗糙与宫殿的金碧辉煌很不协调，但也因为铁牌的笨重、丑陋才显得异常醒目，时时告诫皇帝以及臣僚不忘祖制。